Se conoce como diseño 3D al procedimiento por el cual se crean imágenes proyectadas en tres dimensiones. Anteriormente a la aparición del ordenador, esta labor creativa se llevaba a cabo por medio de planos, maquetas y modelos ejecutados manualmente. En la actualidad, es una de las grandes tendencias del diseño gráfico y su utilidad es aplicable a muchísimos ámbitos. Entre ellos, destacan los sectores de la arquitectura y el interiorismo, el diseño industrial o la animación, por poner algunos ejemplos. 

Un servicio de diseño en 3D tiene un precio medio de 25 €/h. Este valor puede oscilar entre 10 y 50 €/h dependiendo de factores tales como el tipo de encargo, la naturaleza del cliente, el equipo o los sistemas necesarios, la entidad del proyecto, la experiencia del profesional o la urgencia de la entrega. 

Ventajas 

El diseño 3D, además de ser una herramienta imprescindible en el campo de la producción y la ingeniería, puede ser una solución ideal si se busca crear cierto impacto visual.  Este procedimiento permite idear los objetos o construcciones y analizarlas con el fin de detectar errores y proponer modificaciones antes de construirlas físicamente. Pero, además, permite infinitas posibilidades, favoreciendo la creatividad y la interactividad. Posibilita la ejecución de recreaciones realistas en entornos digitales y trabajar sobre aspectos de composición, formas, colores, luces, texturas y movimiento.

Ámbitos de aplicación

Como decimos, los campos de aplicación son muchos y muy variados. Veamos algunos ejemplos: 

• Ingeniería y diseño industrial. El diseño 3D es indispensable en los sistemas de producción actuales. Existen máquinas que operan en lenguajes CAD-CAM y corte láser que consisten en que un robot de mecanizado interprete piezas que anteriormente han sido diseñadas digitalmente con esta tecnología y en un lenguaje compatible para producirlas. La posibilidad de generar simulaciones que permitan monitorizar procesos de forma virtual evita riesgos en la posterior puesta en marcha del proyecto.
• Biomecánica y medicina. Esta tecnología permite investigar nuevas soluciones que acorten periodos de convalecencia o sustituyan intervenciones y procedimientos médicos de complejidad.
• Urbanismo y paisajismo. Un proyecto en 3d sustituye a las maquetas que anteriormente mostraban visualmente el impacto de la intervención humana en zonas rurales y urbanas, incluyendo su ambientación.
• Arquitectura. El diseño 3D permite visualizar el aspecto final de un proyecto arquitectónico concreto, como pueden ser promociones de viviendas enteras, naves o espacios interiores, y corregir detalles antes de su culminación. 
• Interiorismo. Diseñadores de interiores y decoradores trabajan a menudo con estas herramientas que proporcionan un alto nivel de realismo y detalles. Esta herramienta permite al cliente visualizar el espacio que va a ser reformado o redecorado. El nivel de detalle permite apreciar la disposición y características de cada elemento, desde mobiliario a puntos de luz, pintura de pared, elementos decorativos, etc. Los recorridos virtuales en 3D son muy útiles, por ejemplo, en proyectos inmobiliarios y culturales.  
• Museografía y arqueología. Estas herramientas pueden ayudar a componer el discurso museográfico de un espacio cultural, reproducir de forma fiel e interactuar con objetos digitalizados o recrear ambientes del pasado que hayan desaparecido, a partir de un proceso de documentación e investigación científica que culmina, por ejemplo, en una aplicación de realidad aumentada.
• Entretenimiento. El sector del videojuego y el cine de animación han sido algunos de los ámbitos más beneficiados por estas tecnologías cuyas producciones son reflejo de la rápida evolución tecnológica. 
• Comunicación y publicidad. Desde la concepción de un producto hasta su presentación, distribución y promoción, el diseño 3D ofrece grandes ventajas. Es posible, por ejemplo, implantarlo en plataformas interactivas para su visualización, accionables mediante el ratón. Igualmente, permite realizar infografías, diseñar el packaging o acometer acciones de branding corporativo, exposiciones comerciales, etc. 

Tipos de diseños

Es posible identificar algunas tipologías que van a ser seleccionadas en función de la naturaleza del proyecto. El modelado 3D es capaz de construir detallistas modelos tridimensionales a partir de líneas sobre plano o trasposición de bocetos, mediante un software informático. El renderizado o rendering genera imágenes completas, que pueden ser más o menos realistas, a partir de la unión de elementos en 2D o 3D. Por su parte, los gráficos 3D por ordenador representan tridimensionalmente modelos geométricos. Además, podrían citarse los modelos definidos por polígonos y por curvas matemáticas.

Tarificación por hora

La mayoría de los profesionales independientes o autónomos tarifican su trabajo por hora. En dicho valor puede repercutir la complejidad del trabajo, la frecuencia con que el profesional sea contratado y su nivel de especialización. De esta manera, si el profesional cuenta con una destacada trayectoria, es posible que tarifique sus servicios entre 30 y 50 €/h, mientras que si es una persona con poca experiencia o es contratado con mucha frecuencia por un mismo cliente, es posible encontrar precios que van desde 10 a 25 €/h. 

Los tiempos de entrega establecidos pueden igualmente influir, aumentando el precio por hora si el margen es más corto de lo habitual. 

Precio por proyecto

Cuando el o la profesional establecen sus precios por proyecto, el presupuesto suele estar cerrado y su valor se calcula dependiendo de la magnitud del mismo y la tipología concreta del trabajo a desarrollar. A modo de ejemplo, el modelado de una sola pieza a partir de bocetos o esquemas con randerizado y entrega en distintos formatos tiene un precio aproximado de 29 €/u. Una infografía de un local de tamaño mediano podría tener un coste medio de 290 €. No obstante, habría que tener en cuenta que las modificaciones (siempre que no sean errores cometidos por parte del diseñador o cambios muy sutiles) vienen cobradas aparte. 

Tipo de cliente

En ocasiones, el tipo de cliente que solicita el diseño puede influir en el coste del servicio. Puede tratarse de forma diferenciada una animación para una gran producción cinematográfica comparada con otra más pequeña, o tener en cuenta los posibles cambios que va a tener un proyecto de interiorismo, por ejemplo, comparado con una promoción inmobiliaria donde se suele contar con pocas variaciones.