La maquetación se integra dentro del diseño editorial, una rama del diseño gráfico que se ocupa, además, del diseño y la composición de las publicaciones. Técnicamente, con maquetación se entiende la colocación de textos, imágenes y otros contenidos en una página a partir de un documento raíz. 

El fin es facilitar la comunicación entre el emisor y el receptor a partir de un tratamiento llamativo y funcional de los contenidos. El servicio de maquetación viene complementado con el de diseño, que puede extenderse del interior a las cubiertas y ediciones digitales. 

El precio medio de un servicio de maquetación se estima en 5 €/página. Este valor puede variar entre 0,50 y 25 €/página dependiendo de la magnitud de la publicación, la cantidad de servicios contratados y la urgencia del servicio, entre otros factores. 

Aplicación

Revistas, periódicos y libros son los ámbitos de aplicación más conocidos, aunque la maquetación es aplicable a cualquier tipo de proyecto editorial como publicaciones y textos académicos, catálogos, manuales, memorias…

Cálculo del coste

Un diseñador o diseñadora editorial puede calcular sus precios por trabajo de maquetación atendiendo al tiempo estimado, por hora, o bien, por proyecto cerrado o página. En este último caso, se tendrá en cuenta si se trata de un trabajo simple o complejo, según la presencia de textos, gráficos, imágenes, y otros elementos. Los precios suelen partir de 0,50 € por página y ascender hasta duplicar este coste en casos de complejidad. 

Tipo de servicio

El nivel de dificultad suele estar determinado por la naturaleza del proyecto. La maquetación de un libro común suele considerarse un trabajo sencillo, pues no suele contener gráficos, imágenes ni tablas. Sin embargo, si se trata de una enciclopedia, una revista o un catálogo, estaríamos hablando de trabajos de mayor entidad que suelen partir de un coste de 4 €/página. 

Documentación previa

La maquetación suele desarrollar un documento guía que marca el proceso de trabajo bajo un cierto estilo. Si este documento no cuenta con unas características definidas, el coste de la maquetación podría encarecerse, pues implica una mayor carga de trabajo.

Frecuencia y volumen

Cuando la frecuencia en la contratación por una misma persona es recurrente o el documento presenta un gran volumen, es posible advertir un abaratamiento en las tarifas.  

Tiempo de realización

La urgencia en la ejecución del trabajo puede aumentar el presupuesto considerablemente. Ante un plazo escaso, los equipos de trabajo han de ser más numerosos y dedicar más tiempo a la realización de un trabajo, en detrimento del resto, lo cual se ve reflejado en el coste del mismo.

Servicios complementarios 

Además de la distribución de los elementos en el interior, las contrataciones suelen englobar también otros aspectos de diseño editorial: tipografía, márgenes, colores, composición de cubierta y contraportada… Por ello, normalmente, las personas que se dedican a este sector ofrecen servicios integrales de maquetación y diseño (interior y exterior), a lo que pueden sumarse tareas como tratamiento de imagen, consultoría, adaptación para impresión, correcciones de estilo y ortotipografía o servicios multimedia, para publicaciones en línea.